Op 36-jarige leeftijd is King Roger opnieuw de aanvoerder van de wereldranglijst. De laatste keer dat hij die positie bekleedde, was in november 2012. Federer neemt de eerste plaats over van zijn eeuwige rivaal Rafael Nadal en wordt daarmee veruit de oudste mondiale nummer één in het tennis ooit. Dat was tot dusverre André Agassi. De Amerikaan was 33 jaar oud toen hij in september 2003 voor het laatst de ranking aanvoerde.
Haase met gemak langs Griekspoor
Haase maakte het Federer aanvankelijk lastig. De nummer 42 van de wereld pakte de break in de negende game en niet veel later de set. Het leidde tot verwarring onder het publiek. Wat te doen? De Zwitser aanmoedigen op weg naar een nieuw hoogtepunt in zijn loopbaan of de eigen man steunen, die nooit eerder de laatste vier bereikte in Rotterdam?
Haase hield zijn hoge niveau niet vast. Federer nam het initiatief en in no-time stond het 6-1. Ook in de derde set ging het hard met bij 5-1 en 30-40 op de service van Haase de kans op het magische punt. Met een dubbele fout van de Hagenaar werd de partij beslist.
De ATP maakt de nieuwe wereldranglijst officieel pas maandag bekend, maar Federer neemt al zeker de hoogste notering over van de Spanjaard Rafael Nadal. Dat dankt de FedExpress aan zijn zege tegen Haase in de kwartfinales in Rotterdam. De Zwitser startte aarzelend, maar klaarde de klus uiteindelijk in 1 uur en 19 minuten. De setstanden waren 4-6, 6-1 en 6-1.
Federer had zich pas vorige week bij toernooidirecteur Richard Krajicek gemeld. Te laat om nog in het programmaboek te worden vermeld. Daarin gaat het over de mannen van de toekomst, zoals Grigor Dimitrov, Alexander Zverev en Nick Kyrgios. Maar sinds hij zich zondag in Rotterdam meldde, zorgde Federer overal voor opwinding.
,,Ik had een paar maanden geleden niet gedacht dat ik nog eens zou spelen om de nummer 1-positie op de wereldranglijst. Pas na de Australian Open kwam dit bij me op. Ook zei de Zwitser dat het toernooi in Ahoy een speciale plek heeft in zijn hart. ,,Hier en in Marseille kreeg ik als jonge tennisser de kans. In 1999 bereikte ik in die toernooien de kwartfinales en had ik opeens een ranking waarmee ik verder kon. Dankbaar keerde Federer terug om historie te schrijven.
Mentaal ijzersterke Roger Federer is de nieuwe nummer één na zege in Rotterdam
Robin Haase heeft de kwartfinale van het ABN World Tennis Tournament in Rotterdam bereikt. In een Nederlands onderonsje was hij veel te sterk voor Tallon Griekspoor die met een wildcard was toegelaten tot het toernooi: 6-4 6-0.
Alleen in de eerste set had Haase iets te duchten van zijn tegenstander maar na een break bij de stand 4-4, serveerde hij de eerste set uit. Daarna was het verzet van Griekspoor gebroken en liep Haase met 6-0 gemakkelijk naar de winst. Haase neemt het vrijdagavond op tegen Roger Federer. Bij winst is de Zwitser de nieuwe nummer één van de wereld.
,,Tallon begon de wedstrijd heel goed, was Haase complimenteus voor zijn tegenstander. ,,Uitstekend zelfs. Ik kwam maar niet los. Dat was in de tweede set helemaal anders, want ik heb in die set maar een paar punten verloren. Ik ben nog steeds grieperig en heb daarom veel geslapen overdag.
Haase evenaarde met het bereiken van de kwartfinale bij zijn tiende optreden in Rotterdam zijn beste prestatie tot dusverre. In 2008 behoorde hij eveneens tot de laatste acht en werd hij uitgeschakeld door de latere winnaar Michael Llodra uit Frankrijk. Nu wacht Federer: ,,Wat ik allemaal moet doen om in deze kwartfinale van Roger Federer te winnen? Dat is een hele waslijst, lachte Haase.